Palerme est la plus grande ville de la Sicile. Si tu n’as pas beaucoup de temps à passer sur l’île, privilégie donc sa capitale. Elle te permettra d’avoir un bel aperçu de la région, sans parcourir des kilomètres pour autant.
On a adoré le mélange d’influences qui règne dans la ville, surtout dans son architecture. C’est une ville animée autant de jour que de nuit. Tu peux y gouter toutes les spécialités de l’île et de régaler.
On n’a passé qu’une journée à Palerme lors de notre tour d’Europe, mais je pense que tu peux clairement y rester un (long) week-end sans t’ennuyer.
Lors de ta visite, n’oublie pas de passer par :
Le Duomo di Palermo est vraiment une magnifique cathédrale. Son architecture extérieure est juste sublime et t’en met vraiment plein les mirettes ! En revanche, on avoue avoir été fort déçus par son intérieur qui n’a rien d’extraordinaire…
Bon, on a appris après coup que la cathédrale avait en fait été victime d’un tremblement de terre en 1693, et que suite à ça, l’intérieur a été reconstruit de manière assez sobre. D’où notre déception. Tout s’explique.
Saches que tu peux tout de même entrer gratuitement dans l’église (ce qu’on a fait), mais si tu veux en voir plus et visiter les toits, les tombes royales, les trésors, la crypte, les donjons et souterrains et autres lieux de la cathédrale, il faudra payer entre 1€ et 15€, en fonction de la formule choisie.
Site internet de la Cathédrale de Palerme : cattedrale.palermo.it
Réservation en ligne des billets : ticket-shop-cattedraledipalermo.it
Le Palais des Normands est un autre lieu iconique de Palerme. On n’a malheureusement pas pu le visiter, car on avait mal anticipé et on est arrivé devant un dimanche à 15h, alors que le Palais n’est ouvert que jusqu’à 12h30 ce jour-là (et 16h30 le reste de la semaine)… Dommage pour nous, car cet emblème de Palerme vaut apparemment le coup d’œil.
Pour 19€ en plein tarif (17€ pour les moins de 25 ans), tu pourras visiter : la Chapelle Palatine, les appartements royaux, la salle du Roi Ruggero, la chapelle néo-gothique, la tour Pisane, les jardins royaux, les murailles et les expositions.
De ce que j’ai pu lire à droite à gauche : le prix est plutôt élevé et la visite du Palais en lui-même peut être un peu décevante car on ne voit pas beaucoup de pièces… mais la Chapelle, elle, vaut vraiment le coup et est absolument magnifique !
Site internet du Palais des Normands : federicosecondo.org
Réservation en ligne des billets : federicosecondo.tm.bestunion.com
Le Parc de la Villa Bonanno
Juste à côté du Palais des Normands et de la cathédrale de Palermes, tu pourras passer devant la Villa Bonanno et son jardin. Avec ses allées jonchées de hauts palmiers et dattiers, ses sculptures et sa fontaine, il est agréable de traverser ce parc pour rejoindre la ville depuis le Palais ou inversement.
Le jardin Garibaldi
Dans le quartier de Kalsa (quartier authentique de la ville) se trouve le jardin Garibaldi. Un bel espace de verdure qui abrite de grands arbres tropicaux. Parmi eux se trouve l’un des plus vieux arbres d’Europe : un ficus, qui est très impressionnant.
Ce qui est sympa ici, c’est qu’autour du jardin, les dimanches, c’est généralement très animé, avec un marché d’antiquités. Et on a même vu un superbe char habillé et coloré. On ne sait pas s’il était là pour une occasion spéciale ou s’il reste là à l’année… A toi de nous dire en commentaires si tu l’as vu aussi lors de ta visite.
La Place Quattro Canti
La célèbre place Quattro Canti (qui signifie « Quatre Chants »), en plein cœur de Palerme, est vraiment surprenante ! On a adoré découvrir cet endroit original par son architecture. La place, traversée par la via Maqueda et le Corso Vittorio Emanuele II, est en fait de forme octogonale et possède 4 magnifiques façades concaves. On pourrait croire à une symétrie parfaite, avec des façades identiques, mais il n’en est rien, les architectes n’ont pas fait dans la facilité. Bien que très similaires et illustrant une ascension de la terre vers le ciel, chaque façade est unique, avec de superbes statues et fontaines. Quand tu te retrouves au centre de cette place, tu prends conscience de la superbe mise en scène (presque théâtrale) et de la beauté de ce lieu.
La Place Pretoria
Dans le quartier de Kalsa, la Piazza Pretoria est connue pour ses beaux et imposants bâtiments baroques. Tu pourras donc y voir l’Hôtel de Ville de Palerme, la belle église Sainte-Catherine (qui vaut le coup d’œil à l’intérieur), ainsi que son immense fontaine Pretoria baroque qui prend presque toute la place. Ornée de nombreuses statues, cette fontaine était appelée par les sœurs du couvent d’à côté, la « Fontana della vergogna »,soit, la « fontaine de la honte », car on peut y voir des statues masculines qui laissent apparaître leurs « attributs »… Choquant n’est-ce pas ? 😂
La Place Bellini
Également dans le quartier de Kalsa, et tout près de la Piazza Pretoria, la Piazza Bellini est l’une des plus belles places de Palerme. Elle accueille plusieurs magnifiques églises et bâtiments aux styles différents. Parmi eux, il y a La Martorana, aussi appelée église Santa Maria dell’Ammiraglio, une église orthodoxe dont l’intérieur est orné de mosaïques byzantines. Tu pourras également observer l’église San Cataldo, facilement reconnaissable par ses coupoles rouges. Il y a également l’église baroque de Sainte-Catherine d’Alexandrie (San Caterina), le Théâtre Bellini ou encore l’arrière du Palais Pretorio. Une place qui t’en mettra plein la vue.
Le Corso Vittorio Emanuele II et la Via Maqueda sont les deux rues commerçantes principales de Palerme.
Le Corso Vittorio Emanuele s’étend de la Porte Nuova à l’Ouest, jusqu’à la Porta Felice à l’Est, vers le port, quand la Via Maqueda elle, s’étend du Teatro Massimo au Nord (l’opéra le plus grand d’Italie, et le 3e plus grand d’Europe), jusqu’au quartier de la gare au Sud. Ces deux rues se croisent en leur centre à la place Quattro Canti.
Bien que souvent bondées car très touristiques, une bonne ambiance se dégage de ces rues, bordées d’anciens palais baroques (mal conservés malheureusement), de façades colorées, de balcons en fer forgé, etc. Évidemment, il y a également beaucoup de commerces en tous genres : bar, cafés, hôtels, restaurants, marchands de granités, marchants de glaces, magasins de souvenirs, etc.
C’est d’ailleurs dans la Via Maqueda, chez Cannoli&Co, que l’on a gouté aux meilleurs cannoli de la ville ! Un pur délice (bien que très sucré) ! Ils vendent également des glaces, et la typique « brioche con il gelato ». Mais gardons les spécialités Siciliennes plus tard. D’ailleurs, on vous les a énumérées à la fin de cet article : Itinéraire pour un road-trip d’une semaine en Sicile.
Adresse de Cannoli&Co : Via Maqueda, 266, 90133 Palermo
Site internet de Cannoli&Co : cannolieco.it
Le quartier de Kalsa
J’ai déjà mentionné plus haut quelques endroits à voir dans le quartier de Kalsa, comme le jardin Garibaldi, la Piazza Bellini et la Piazza Pretoria, mais ce quartier possède d’autres beautés. Il suffit de se balader dans les rues de cet authentique quartier de bord de mer pour voir d’anciens palais, de belles places et de jolies églises.
Le quartier et marché du Capo
A la fin de la journée à avoir bien marché dans Palerme, on était un peu fatigués, donc on n’est pas allés jusqu’au quartier del Capo… Mais je pense que ça aurait vraiment valu le coup.
De ce que j’ai pu comprendre, le quartier entier serait comme un immense marché à ciel ouvert où l’on peut trouver de tout (aliments, vêtements, décoration, …), tel un souk dans Marrakech. Une ambiance étonnante et surement très animée à découvrir en plein de cœur de Palerme (au Nord du Corso Vittorio Emanuele).
A Palerme, on n’a pas voulu laisser notre van dans la rue et on a plutôt opté pour un parking surveillé 24h/24h.
On avait d’abord repéré le parking Via Quarto dei Mille, à 2€ de l’heure ou 30€ les 24h. C’est un peu cher, mais ce parking à 20 minutes à pied du centre historique, possède des douches (pour 1€), du wifi et même de l’électricité. Un bon endroit pour les camping-cars donc, mais qui était plein à notre arrivée…
On s’est donc rabattu sur le Parking Pier Saint Lucia, également à 20 minutes à pied du centre historique. Le prix pour les voitures est de 2€ la première heure, puis 1,50€ les heures suivantes, tandis que pour les camping-cars, c’est 5€ la première heure et 3€ les heures suivantes. Il y a également un tarif journalier à 15€ les 24h.
Coordonnées GPS des parkings :
Voilà, on est arrivé au bout de cet article. On t’a présenté les lieux immanquables de Palerme. On espère que ça aura été instructif et que ça t’aidera à organiser ton séjour ici.
N’hésite pas à partager en commentaires tes expériences et conseils pour les autres voyageurs ;).
1. Si tu as un peu de temps à Palerme, on te conseille vivement d’aller faire un tour dans la ville de Monreale, à quelques kilomètres de la capitale. Cette ville est connue pour sa magnifique cathédrale de Santa Maria Nuova, aussi belle à l’intérieur qu’à l’extérieur. Donc si tu as aimé la Cathédrale de Palerme, mais que tu veux en voir encore plus, fonces à Monreale. On t’en parle plus amplement dans l’article : Découvre Monreale et sa cathédrale*.
2. En Sicile, comme dans le reste de l’Italie, tu as des ZTL (Zone a Trafic Limité) dans les centres-villes. Fais donc bien attention où tu roules et où tu te gares, car seules certaines plaques d’immatriculation sont autorisées à circuler dans ces zones et le tout est surveillé par des caméras. A moins que tu ne veuilles recevoir une amende de 200€, on ne te conseille vraiment pas de t’y aventurer et de te garer un peu à l’écart du centre historique quitte à marcher plus.
Nous c'est Léa et Simon, voyageurs et blogueurs dans l'âme ! Notre premier grand voyage ensemble, en Nouvelle-Zélande, fut le déclencheur de beaucoup d'autres. Et comme il n’y a pas de voyages sans partage, on a décidé de vous ouvrir les portes de notre petit monde et bien évidemment de tous nos bons conseils !
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