Littéralement ! La Pologne est le pays le plus central d’Europe, avec l’Allemagne. C’est donc un pays d’Europe Centrale et non d’Europe de l’Est, comme beaucoup le disent. D’ailleurs, ce propos agace les Polonais. Attention donc de ne pas l’utiliser en présence de citoyens, notamment car l’Europe de l’Est, au-delà de l’aspect géographique, est un concept géopolitique datant de la Seconde Guerre Mondiale.
Maintenant que c’est dit, il faut également savoir que la Pologne fait partie de l'OTAN depuis 1999 et a adhéré à l'Union Européenne en 2004. Le pays n’a cependant pas souhaité entrer dans la zone euro et a gardé sa monnaie locale : le Złoty (dont l’acronyme est PLN). En août 2023, le taux de change est de 1€ = 4,47 PLN.
Le coût de la vie en Pologne ainsi que le pouvoir d’achat local sont moins élevés qu’en France, ce qui fait que l’on peut se faire plaisir sur place.
On peut manger pour 5€ les midis et 15€ les soirs, dormir dans des hôtels pour moins de 50€ ou 60€ la nuit et le diésel est à 1,42€/L en août 2023 (contre 1,83€/L en France).
Il est parfois possible de payer en euros, mais cela reste rare et le taux de change n’est pas forcément avantageux. On te conseille donc de retirer du liquide dans un ATM/distributeur (en faisant attention aux frais de retrait) ou alors de payer par carte (qui est prise presque partout maintenant !).
Sans surprise, le polonais est la langue nationale du pays. Il s’agit d’une langue slave qui s’écrit en alphabet latin, mais qui comporte des accents un peu partout, autant sur les voyelles que sur les consonnes : ą, ć, ę, ł, ń, ó, ś, ż, ź.
Aujourd’hui, et malgré l’histoire qui a essayé de faire disparaitre sa culture, le polonais est la seconde langue slave la plus parlée au monde après le russe.
Les Polonais sont aussi doués en langues (surtout la nouvelle génération) et parlent très bien anglais, russe, espagnol, italien et même français ! Donc tu devrais arriver à te faire comprendre sans soucis lors de ton séjour.
L’une des principales raisons du premier point de cet article (concernant le fait que les Polonais n’aiment pas que l’on dise que leur pays se situe en Europe de l’Est) est dû à l’histoire du pays.
En effet, petit rappel pour ceux qui sont passés à côté ou qui ont oublié leurs cours d’histoire, mais la Pologne s’est faite rayée de la carte pendant plus de 120 ans au début de la Seconde Guerre Mondiale (soit en 1939).
Le pays a en fait été annexé par l’Allemagne nazie et l’URSS, qui se sont ensuite partagés le pays par un « traité de délimitation et d'amitié », faisant fuir le gouvernement polonais hors du pays.
Un bon mélange entre Gestapo allemande (à l’Ouest) et NKVD ou Armée Rouge russe (à l’Est) se partagent le territoire au début pour lutter contre la Résistance Polonaise (dont le gouvernement était en exil).
En 1941, l’Allemagne nazi brise les termes du pacte de non-agression qui avait été signé entre l’Allemagne et l’URSS, et envahi la zone d’occupation soviétique.
En 1943, c’est toute la Pologne qui est dirigée par l’Allemagne.
Durant cette période d’occupation, les nazis utilisent le territoire polonais pour étendre leurs réseaux de ghettos, de camps de concentration et de camps d’extermination. 20% de la population polonaise a été assassinée d’une manière ou d’une autre (purges, massacres, shoah par balle, déportation, …).
Ce n’est donc pas étonnant qu’aujourd’hui, les Polonais n’aiment pas être associés à l’Europe de l’Est.
Et oui ! Ce n’est pas parce qu’Auschwitz était un camp d’extermination nazi qu’il était situé en Allemagne. Vu le point précédent, tu comprends maintenant pourquoi le tristement célèbre camp d’Auschwitz-Birkenau se trouve en Pologne. Et d’ailleurs, tous les camps d’extermination existant à l'époque (au nombre de 6 : Auschwitz, Majdanek, Chelmno, Belzec, Treblinka et Sobibor) ont été construits sur le territoire polonais.
Les raisons de leur localisation :
Aujourd’hui, aller visiter l’un de ces camps, leur musée ou mémorial est possible. Le plus connu reste celui d’Auschwitz (Oświęcim en polonais), car il a été le plus grand (avec 3 camps différents) et le plus dévastateur avec plus d’1 million d’individus (juifs, tziganes, prisonniers de guerre, homosexuels, …) assassinés.
Site officiel du mémorial et du musée d'Auschwitz-Birkenau : www.auschwitz.org
Réservations : visit.auschwitz.org
Tu es obligé de réserver pour entrer sur le site. En revanche, tu as le choix entre une visite sans guide (gratuite, mais seulement disponible après 17h), ou une visite guidée (payante, et dont l'heure dépendra de la langue voulue). On te conseille plutôt cette dernière option.
Pour une visite en français assurée (globalement au même prix, dépendant du cours du złoty), tu peux passer par Civitatis : www.civitatis.com/owicim
Malgré ce passé difficile, on ne le ressent absolument pas aujourd’hui et les Polonais, bien que d’apparence ferme, sont plutôt accueillants et chaleureux. Donc n’hésites pas à faire le premier pas et à aller leur parler, ils seront contents de t’aider ou de discuter avec toi.
D’ailleurs, les habitants du pays ont gardé un très bon sens de l’hospitalité, dû à leurs traditions, où il était important d’accueillir chez soi les voyageurs : « Hôte à la maison, Dieu à la maison » comme dit l’un de leur dicton.
La Pologne est un pays qui possède une diversité de relief.
C’est plutôt contradictoire avec le nom même du pays « Pologne », qui signifie littéralement « pays de plaines ».
Mais une fois passé au-dessus de cet antagonisme, on se rend compte que le pays a beaucoup à offrir :
En revanche, il vaut mieux que tu saches que niveau météo, la Pologne connaît des étés plutôt très chauds (jusqu’à 40°C) et des hivers bien froids (jusqu’à -20°C). Il vaut mieux en être conscient avant de réserver son voyage, car si tu cherches des températures tempérées, il vaut mieux choisir d’y aller en mi-saison (donc printemps ou automne).
La Pologne est un pays très religieux. 84% de sa population se déclare croyante avec 42% de pratiquants catholiques (source : CBOS,2021). Un chiffre haut, surtout si on le compare à la France, où 51% des Français ne croient pas en Dieu… (source : IFOP, pour l'Association des journalistes d'information sur les religions, août 2021).
La Pologne se situe parmi les pays les plus religieux d’Europe avec la Roumanie (qui compte 91% de personnes croyantes).
En revanche, le contre-pied de cela est que l’acceptation des minorités sexuelles n’est pas aussi élevée que dans d’autres pays d’Europe… En Pologne, seulement 29% des citoyens soutiennent le mariage gay (source : sondage CBOS, 2019), contre 59% des Français qui approuvent le mariage pour tous (source : Enquête d'opinion Statista, 2021).
Même si les Polonais ont l’habitude de manger très tôt (11h le midi et 18h-19h le soir), les restaurants (surtout à Varsovie, dans la capitale) sont généralement ouverts toute la journée, de 11h à 22h.
Attention cependant, car 22h est l’heure de fermeture des restaurants et non l’horaire d’acceptation du dernier client.
Et en parlant de restaurants, il est bon de savoir que le service n’est généralement pas inclus dans la note et il est d’usage de laisser un pourboire entre 10% et 15% de l’addition.
Il arrive en revanche que le pourboire soit inclus, et dans ce cas, saches que si tu règles en liquide et que tu dis « merci » ou « dziękuję » (merci en polonais, qui se prononce [djinkuya]) au serveur en payant, cela signifie que ce dernier peut garder la monnaie.
De plus, il est important de noter que la table est un endroit sacré pour les Polonais ! C’est un endroit où on se retrouve et où on « trinque à l’amitié et à la bonne fortune ». Donc on évite de monter sur une table pendant une soirée trop arrosée par exemple !
Un peu comme dans son pays voisin la République Tchèque, les Polonais sont de gros consommateurs de bières. C’est même la boisson la plus consommée dans le pays, au même titre que l’eau gazeuse ou l’eau plate.
Les alcools forts ne sont pas en reste pour autant. La spécialité du pays est la vodka à l’herbe de bison (une herbe aromatique venant des plaines orientales de Pologne et très appréciée des bisons). Une spécialité à goûter si tu viens en Pologne.
Un peu comme en France, la Pologne possède beaucoup de spécialités culinaires, mais elles sont très riches et contiennent très souvent de la viande ! Jarrets de porc ou d’agneau, bigos (un plat à base de chou frais, choucroute, viandes et charcuteries diverses, lard fumé, champignons et condiments), pierogi (des genre de raviolis frits fourrés à la viande), kotlet schabowy (l’équivalent d’une escalope de porc frite), goulash, … Finalement, peu de spécialités sont végétariennes.
Cependant, la bonne nouvelle est que comme la cuisine vegan est de plus en plus à la mode, tu trouveras forcément des restaurants vegan dans les grandes villes !
Et si tu veux quand même goûter aux spécialités polonaises, essaies de demander des pierogi à l’oignon ou un zurek (soupe traditionnelle typique des fêtes de Pâques) mais sans saucisse !
Lors de notre passage en Pologne, on a été surpris par le nombre de magasins et des marques que l’on retrouve aussi en France : Action, Auchan, Carrefour, Intermarché, Brico Marché, Stradivarius, etc.
Généralement, chaque pays ou régions d’Europe possède ses propres marques ou magasins, mais là, c’était impressionnant. Parfois, en regardant une zone commerciale, on aura pu facilement se croire en France. C’est vrai que de ce côté-là, ce n’est pas très dépaysant. Et en même temps, ça a quelque chose de rassurant.
Voilà, on t’a partagé nos 10 informations clef sur la Pologne (avec 11, avec un petit bonus). On espère que tu auras appris quelque chose et surtout que ça te sera utile pour préparer ton séjour ainsi qu’une fois sur place 😊. Et quelques « tips » t’attendent à la fin de l’article, ne les loupes pas !
N’hésite pas à partager en commentaires tes expériences et conseils pour les autres voyageurs.
1. Ne traverses pas au rouge piéton ! En Pologne, comme dans beaucoup d’autres pays d’Europe, les feux de circulation sont très respectés. Alors oui, en tant que Français ça nous agace d’attendre que le petit bonhomme passe au vert, mais en Pologne, fais très attention, car si la police n’est pas loin, tu risques de prendre une amende ! Ils ne rigolent pas avec ça là-bas.
2. Si tu es un homme, il faut également que tu saches que si tu vas aux toilettes, il est bon de « garder ses distances », dans le sens où, il n’est pas poli d’utiliser l’urinoir à côté de quelqu’un si d’autres sont disponibles.
3. Il est interdit de boire de l’alcool en public et tu peux facilement prendre une amende si tu le fais (voire être arrêté ou condamné). Mieux vaut ne pas jouer et plutôt aller boire dans un bar. Les prix ne sont pas élevés : tu pourras trouver des pintes de bière entre 2€ et 3€ et même des shots de vodka à 1,20€.
4. La Pologne est sur le même fuseau horaire que la France (UTC+1 en hiver et UTC+2 en été), donc tu n’as pas à te soucier du décalage horaire. En revanche, comme la Pologne est plus à l’Est, le soleil se lève et se couche presque 1h plus tôt que chez nous. C’est bon à savoir pour s’organiser !
Nous c'est Léa et Simon, voyageurs et blogueurs dans l'âme ! Notre premier grand voyage ensemble, en Nouvelle-Zélande, fut le déclencheur de beaucoup d'autres. Et comme il n’y a pas de voyages sans partage, on a décidé de vous ouvrir les portes de notre petit monde et bien évidemment de tous nos bons conseils !
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